Der Zapfenstreich Olaf Scholz am 5. Mai 2025 war weit mehr als ein protokollarischer Pflichttermin – er war ein bewegender Abschluss einer Ära. Im Bendlerblock in Berlin, dem Berliner Dienstsitz des Bundesministeriums der Verteidigung, verabschiedete sich die Bundeswehr in feierlichem Rahmen von dem scheidenden Bundeskanzler. Brennende Fackeln, majestätische Militärmusik und geladene Gäste aus den höchsten Reihen der deutschen Politik setzten zusammen ein Bild, das so schnell niemand vergessen wird.
Nun, wann erlebt man schon mal so etwas? Ein Kanzler, der nach Jahren voller Krisen, weltpolitischer Turbulenzen und innenpolitischer Zerreißproben mit der höchsten Würdigung der deutschen Streitkräfte geehrt wird – das ist ein Moment, der Geschichte schreibt. Olaf Scholz ist damit der neunte Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland, dem dieses außerordentliche Zeremoniell zuteilwurde.
Was ist der Große Zapfenstreich überhaupt?
Wer den Begriff „Zapfenstreich” zum ersten Mal hört, denkt vielleicht an etwas Technisches. Tatsächlich aber handelt es sich beim Großen Zapfenstreich um das protokollarisch höchstrangige Zeremoniell der Bundeswehr – und gilt als die höchste militärische Ehrung, die einer Zivilperson überhaupt verliehen werden kann. Autsch, da steckt eine Menge Gewicht drin, oder?
Die historischen Wurzeln des Zapfenstreichs reichen weit zurück. Ursprünglich schlug der sogenannte „Profos” auf den Zapfen eines Fasses, um das Ende des Ausschanks und den Beginn der Nachtruhe zu signalisieren. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich daraus ein musikalisch umrahmtes Ritual von hoher symbolischer Kraft. König Friedrich Wilhelm III. von Preußen ließ sich im Jahr 1813 vom russischen Militär inspirieren und ergänzte die Zeremonie um ein feierliches Gebet nach dem Zapfenstreich – eine Tradition, die bis heute lebendig geblieben ist.
In der Bundesrepublik hat sich der Große Zapfenstreich zu einem modernen, demokratisch interpretierten Protokoll entwickelt, das Respekt, Dank und Anerkennung für herausragende Verdienste zum Ausdruck bringt. Er ist, wenn man so will, die Sprache der Bundeswehr, wenn Worte allein nicht mehr ausreichen.
Der Ablauf des Zeremoniells: Schritt für Schritt durch die Nacht
Der Große Zapfenstreich folgt einem festen, traditionsreichen Ablauf, der jeden Anwesenden in seinen Bann zieht. Hier ist eine Übersicht der wichtigsten Elemente der Zeremonie:
| Zeremonieelement | Beschreibung |
|---|---|
| Einmarsch der Formation | Unter den Klängen des berühmten „Yorckschen Marsches” |
| Serenade | Drei Musikstücke, frei wählbar durch die zu ehrende Person |
| Retraite | Drei traditionelle Reitersignale |
| Zeichen zum Gebet | Stille und Besinnung |
| Gebet mit Helmabnahme | Soldaten nehmen feierlich den Helm ab |
| Nationalhymne | Gemeinsamer Abschluss |
| Abmarsch | Unter dem traditionellen Zapfenstreichmarsch |
Die musikalische Leitung obliegt dem Chef des Musikkorps der Bundeswehr, während ein Stabsoffizier die Kommandos gibt. Kombination aus Fackelschein, Militärformation und klassischer Musik erzeugt eine Atmosphäre, die selbst hartgesottene Politprofis nicht kalt lässt.
Die Musikauswahl: Was Scholz’ Liederwahl über ihn verrät
Gemäß Tradition darf die zu ehrende Person drei Musikstücke für die Serenade auswählen – und genau hier wird es besonders persönlich. Der Zapfenstreich Olaf Scholz bot eine überraschend intime Einsicht in die musikalische Seele eines Kanzlers, der öffentlich oft als sachlich und nüchtern galt.
Scholz wählte folgende drei Stücke:
- „In My Life” – Der zeitlose Klassiker der Beatles, ein nachdenkliches Lied über Erinnerungen, Beziehungen und das Vergehen der Zeit. Kein schlechter Einstieg, wenn man gerade ein Amt nach mehr als drei Jahren niederlegt.
- Auszug aus dem „2. Brandenburgischen Konzert” – Johann Sebastian Bachs meisterhaftes Werk, ein Symbol für deutsche Kultur und intellektuelle Tiefe. Das passt zu einem Kanzler, der stets auf Substanz statt auf Show setzte.
- „Respect” – Das mitreißende Soul-Lied von Otis Redding, später unsterblich gemacht durch Aretha Franklin. Eine mutige, lebendige Wahl, die zeigte: Der Mann hat durchaus Feuer in sich.
Regierungssprecher Steffen Hebestreit brachte es im „Berlin Playbook Podcast” treffend auf den Punkt: Scholz sei bei seiner Musikauswahl „sehr ernsthaft, gewissenhaft und auch nüchtern” geblieben – ganz wie er als Kanzler war. Die Liedauswahl spiegelte eine persönliche Seite wider, die hinter dem Amtsschreibtisch oft verborgen blieb. Bravo, möchte man da sagen!
Die Gäste: Wer war beim Zapfenstreich Olaf Scholz dabei?
Ein solches Ereignis zieht natürlich die Crème de la Crème der deutschen Politik an. Rund 750 geladene Gäste fanden sich am Abend des 5. Mai 2025 auf dem Paradeplatz des Bundesministeriums der Verteidigung ein, um im feierlichen Fackelschein Zeuge dieses historischen Moments zu werden.
Als Ehrengast nahm Bundespräsident Dr. Frank-Walter Steinmeier an der Veranstaltung teil – ein klares Zeichen staatlichen Respekts für den scheidenden Regierungschef. Zu den weiteren hochrangigen Anwesenden zählten:
- Boris Pistorius, Bundesminister der Verteidigung, der auch die Festrede hielt
- General Carsten Breuer, Generalinspekteur der Bundeswehr
- Julia Klöckner, Bundestagspräsidentin
- Anke Rehlinger, Bundesratspräsidentin
- Friedrich Merz, der designierte Bundeskanzler – ein interessantes Aufeinandertreffen zweier politischer Epochen
Die Anwesenheit von Friedrich Merz, dem Nachfolger von Scholz, verlieh dem Abend eine besondere symbolische Dimension: der Abschied des Alten und die Ankündigung des Neuen, vereint in einem einzigen, feierlichen Augenblick.
Boris Pistorius’ Festrede: Worte, die bleiben
Die Festrede des Abends hielt Verteidigungsminister Boris Pistorius, und er fand dabei Worte, die unter die Haut gingen. Nahm er kein Blatt vor den Mund, betonte er doch ausdrücklich die enormen Herausforderungen, vor denen Scholz während seiner Amtszeit gestanden hatte.
„Lieber Olaf, Du warst ein Bundeskanzler in stürmischen, schweren Zeiten”, erklärte Pistorius mit spürbarer Wärme. Er verwies auf den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine, der am 24. Februar 2022 begann und Deutschland wie die gesamte westliche Welt in Schockstarre versetzte. Scholz habe mit diesen schweren Entscheidungen ringen müssen – und sie stets mit Weitsicht und zum Wohle Deutschlands getroffen.
Pistorius machte außerdem deutlich, dass der Große Zapfenstreich viel mehr sei als eine traditionelle Militärzeremonie: Er sei Ausdruck des Respekts, des Dankes und der Anerkennung für Scholz’ Dienst für Deutschland. Besondere Erwähnung verdiene dabei die berühmte „Zeitenwende”-Rede vom 27. Februar 2022 im Deutschen Bundestag – jene historische Parlamentsrede, die Deutschland außen- und sicherheitspolitisch in eine neue Ära führte.
Scholz’ eigene Abschiedsworte: Tief bewegt, aber gefasst
Auch Olaf Scholz selbst ergriff das Wort – und ließ dabei eine Seite erkennen, die in seinen vier Jahren als Kanzler selten so offen zu sehen war. In seiner Rede betonte er seine „tiefe Dankbarkeit” gegenüber seinen Weggefährten, den Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr sowie dem Vertrauen der Bürgerinnen und Bürger.
„Diesem Deutschland als sein Bundeskanzler zu dienen, das war und das bleibt die Ehre meines Lebens”, sagte Scholz sichtlich bewegt. Und er rief dazu auf, nicht zu vergessen, welche Kraft in Deutschland stecke, wenn es zusammenhält. Ein optimistischer Abschied, der zeigt: Dieser Mann glaubt an sein Land – trotz aller Turbulenzen.
Seine Amtszeit, von Dezember 2021 bis Mai 2025, war geprägt von epochalen Herausforderungen:
- Der russische Angriffskrieg auf die Ukraine und die damit verbundenen sicherheitspolitischen Weichenstellungen
- Eine globale Energie- und Inflationskrise, die Millionen von Haushalten in Deutschland hart traf
- Der Ampel-Koalitionsbruch und die anschließenden Neuwahlen im Februar 2025
- Eine gesellschaftlich gespaltene Nation, die nach Orientierung und Zusammenhalt suchte
Trotzdem – oder vielleicht gerade deswegen – stand Scholz an jenem Abend aufrecht im Fackelschein des Bendlerblocks und blickte mit Würde zurück.
Die Bedeutung des Zapfenstreichs für die deutsche Demokratie
Jetzt könnte man natürlich fragen: Braucht eine moderne Demokratie wirklich solch ein militärisches Abschiedsritual? Diese Frage ist durchaus berechtigt, und tatsächlich ist der Große Zapfenstreich nicht unumstritten. Einige Kritiker empfinden das Ritual als anachronistisch und nicht mehr zeitgemäß. Andere – und das ist die deutliche Mehrheit – sehen darin ein lebendiges Zeichen demokratischer Wertschätzung für öffentliche Ämter und jene Menschen, die sie bekleiden.
Die Wahl von „Respect” durch Olaf Scholz zeigt dabei exemplarisch, wie persönliche Vorlieben und moderne Elemente nahtlos in die traditionelle Zeremonie integriert werden können. Das unterstreicht die fortwährende Relevanz und Anpassungsfähigkeit des Großen Zapfenstreichs in der heutigen Zeit.
In einer Ära, in der politische Ämter oft mehr mit Misstrauen als mit Respekt betrachtet werden, sendet der Zapfenstreich ein wichtiges Signal: Wer dieses Land dient, wer Verantwortung trägt und Opfer bringt, verdient am Ende eine würdevolle Anerkennung. Das ist kein Anachronismus – das ist Demokratie in Aktion.
Historische Einordnung: Scholz in der Reihe der Bundeskanzler
Mit dem Zapfenstreich Olaf Scholz reiht sich der SPD-Politiker in eine illustre Reihe von Bundeskanzlern ein, die vor ihm mit diesem Zeremoniell geehrt wurden. Er ist, wie bereits erwähnt, der neunte Bundeskanzler der Bundesrepublik, dem diese Würde zuteilwurde.
Ein Blick auf seine Amtszeit macht deutlich, wie außergewöhnlich diese Jahre waren:
| Zeitraum | Ereignis |
|---|---|
| Dezember 2021 | Amtsantritt als Bundeskanzler, Beginn der Ampelkoalition |
| Februar 2022 | Historische „Zeitenwende”-Rede nach dem russischen Angriff auf die Ukraine |
| 2022–2023 | Energiekrise, Inflation, massive Unterstützung für die Ukraine |
| November 2024 | Koalitionsbruch mit der FDP |
| Februar 2025 | Vorgezogene Bundestagswahl |
| Mai 2025 | Amtsübergabe an Friedrich Merz, Großer Zapfenstreich |
Die Amtszeit von Scholz war kurz, aber intensiv. Selten zuvor musste ein Bundeskanzler innerhalb so weniger Jahre so viele historische Entscheidungen treffen.
Scholz’ Vermächtnis: Was bleibt?
Wenn man den Staub des politischen Tagesgeschäfts beiseite legt und nüchtern auf die Jahre 2021 bis 2025 schaut, bleibt ein facettenreiches Bild. Scholz – oft kritisiert für seinen angeblich zögerlichen Führungsstil – hat in Wirklichkeit mit ruhiger Hand durch eine der turbulentesten Phasen der deutschen Nachkriegsgeschichte navigiert.
Er war stets bemüht, auf Ausgleich statt auf große Gesten zu setzen. Und vielleicht ist genau das sein eigentliches Vermächtnis: die Demonstration, dass besonnene, durchdachte Politik in Zeiten der Hysterie nicht Schwäche bedeutet, sondern Stärke.
Einige der bleibenderen Punkte seiner Amtszeit:
- Die „Zeitenwende” als sicherheitspolitische Zäsur, die Deutschland nach Jahrzehnten aus seiner Zurückhaltung herausholte
- Die Unterstützung der Ukraine durch Waffenlieferungen, humanitäre Hilfe und diplomatischen Druck
- Der Aufbau des 100-Milliarden-Euro-Sondervermögens für die Bundeswehr
- Der sozialpolitische Kurs, der auch in Krisenzeiten auf den Zusammenhalt der Gesellschaft setzte
Fazit: Der Zapfenstreich Olaf Scholz als Symbol einer bewegten Ära
Der Zapfenstreich Olaf Scholz am 5. Mai 2025 war mehr als eine Zeremonie – er war ein Spiegel einer Zeit, in der Deutschland und die Welt auf den Kopf gestellt wurden. Im Schein der Fackeln des Bendlerblocks stand an jenem Abend ein Mann, der vier Jahre lang das Gewicht einer ganzen Nation auf seinen Schultern trug. Nicht immer ohne Fehler, nicht immer frei von Kritik – aber stets mit dem Ziel, das Beste für Deutschland zu tun.
Die Musikauswahl, von den nachdenklichen Beatles-Klängen über Bachs zeitlose Eleganz bis hin zum kraftvollen „Respect”, sagte dabei mehr über Scholz aus als tausend politische Analysen. Es war ein Abend voller Würde, Emotion und historischer Tiefe.
Deutschland geht weiter. Die Demokratie lebt. Und der Zapfenstreich Olaf Scholz wird als einer der unvergesslichen Momente der neueren deutschen Geschichte in Erinnerung bleiben – ein würdevoller Abschied, der Respekt verdient.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Wann fand der Zapfenstreich Olaf Scholz statt?
Der Große Zapfenstreich für Olaf Scholz fand am 5. Mai 2025 im Bendlerblock in Berlin statt, dem Berliner Dienstsitz des Bundesministeriums der Verteidigung.
Welche Lieder wählte Olaf Scholz für seinen Zapfenstreich?
Olaf Scholz wählte drei Musikstücke: „In My Life” von den Beatles, einen Auszug aus dem „2. Brandenburgischen Konzert” von Johann Sebastian Bach sowie „Respect” von Otis Redding (bekannt durch Aretha Franklin).
Wer hielt die Festrede beim Zapfenstreich Olaf Scholz?
Die Festrede hielt Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius, der Scholz’ Kanzlerschaft als Leistung in „stürmischen, schweren Zeiten” würdigte.
Wer war Ehrengast beim Zapfenstreich Olaf Scholz?
Bundespräsident Dr. Frank-Walter Steinmeier nahm als Ehrengast an der Veranstaltung teil. Insgesamt waren rund 750 geladene Gäste aus Politik und Gesellschaft anwesend.
Warum ist der Große Zapfenstreich die höchste militärische Ehrung für Zivilpersonen?
Der Große Zapfenstreich gilt als das protokollarisch höchstrangige Zeremoniell der Bundeswehr und stellt die höchste Würdigung dar, die die deutschen Streitkräfte einer zivilen Persönlichkeit zukommen lassen können. Er ist Ausdruck von Respekt, Dankbarkeit und staatlicher Anerkennung für besondere Verdienste um Deutschland.
